内視鏡下甲状腺手術とは、内視鏡を用い、首以外の目立たない場所を小さく切開して、病巣部を摘出する手術です。手術痕を洋服などで隠しやすい、そもそも切開箇所自体が小さく目立たないという大きなメリットがあります。

甲状腺の疾患に対して、従来から行われている前頸部（首の前側）を切開する開創手術は、比較的目につきやすい頸部に手術痕が残ります。首のしわに沿って切開し、形成外科などで行われる縫合と同じ方法を用いれば、傷はほとんどの場合目立たなくなりますが、若年層（～30歳代）や、ふくよかな体形・胸のふくらみの大きな方などは、手術痕が目立ってしまうことがあります。

また、甲状腺疾患は女性に多いこともあり、手術痕が精神的な負担になってしまうなど、整容性（手術によるがんの除去などが原因で起こる身体的な変形に対し、見た目を整えた状態）の面で手術に踏みきれない要因となったりしていました。

2023年5月より、内視鏡下甲状腺手術（VANS法）を隈病院でも導入し、これまで（2025年4月末時点）に120例を実施しています。

VANS法（Video-Assisted Neck Surgery法）とは

内視鏡下甲状腺手術における皮膚切開の位置は、鎖骨下アプローチ、前胸部アプローチ、腋窩アプローチ、乳輪アプローチ、口腔アプローチ等 、複数のアプローチ方法があり、それぞれのアプローチ方法に特徴があります。

隈病院では、鎖骨下アプローチを採用しています。
創（切開する箇所）が小さいうえに、通常の着衣によって隠れる位置のため、整容性を大きく損なわずに手術が可能です。

鎖骨下アプローチ

1. 手術側の鎖骨真ん中付近のすぐ下あたりを35mm程度、皮膚切開し、そこから器械で皮膚を持ち上げます。
2. 側頸部に5mmほどの小さな皮膚切開を行い、内視鏡を挿入します。モニターで術野を観察しながら手術を行います（下図）。

内視鏡下甲状腺手術（VANS法）の特徴

長所

• 頸部（首）に手術痕が残らない
  側頸部の5mmの切開線は、手術痕としてわからないくらいきれいに治ることが多いです。鎖骨下の手術痕は、襟元が開いた衣服でも隠れます。
  また、VANS法（鎖骨下アプローチ）は内視鏡下甲状腺手術のアプローチ方法の中で、最も甲状腺から近い位置より手術を行う方法です。
  このため、甲状腺に到達するまでの皮下剥離範囲が比較的狭く、皮膚剥離による知覚異常を起こす範囲が狭くなります。さらに、創部から開創手術用の手術器械も使用可能であり、 鎖骨下の創から甲状腺まで、執刀医の指も届くため、万一の出血などに対する処置も容易です。

短所

• 内視鏡下甲状腺手術に適応する疾患・症状が限られる
  頸部には、甲状腺だけでなく、声を司る重要な神経や血管が集まっています。これらに、直接あらゆる角度からアプローチ可能な開創手術と比較すると、内視鏡下甲状腺手術では、アプローチする方法、角度などがどうしても制限されてしまいます。
  このため、内視鏡下甲状腺手術の適応となる疾患や病状は、開創手術と比較すると限定されます。
• 手術時間が長い
  一般に、手術時間も開創手術よりは1.5倍から2倍くらい長くかかるとされています。

また、開創手術では前頸部のみ皮下剥離を行うのに対し、VANS法では鎖骨下から前頸部まで皮下剥離が必要となります。そのため、術後に鎖骨下から前頸部の違和感（硬い、つっぱる等）や知覚鈍麻（しびれ感）が生じやすい傾向にあります。しかし数ヶ月程度で解消していくことがほとんどです。

甲状腺の開創手術と内視鏡下手術（VANS法）との比較（甲状腺葉切除術の場合）

内視鏡下甲状腺手術の対象疾患

隈病院では、以下の術式や症状を内視鏡下甲状腺手術の適応としています。

手術術式

• 甲状腺葉切除術
  （甲状腺の半分を切除する方法です。現在のところ、甲状腺全摘術には対応していません。）
• 副甲状腺摘出手術

適応疾患およびその症状

• 良性腫瘍：腫瘍最大径５㎝以下
• 悪性腫瘍：腫瘍最大径２㎝以下で周囲組織の巻き込みがなく、リンパ節に転移がない場合
• 原発性副甲状腺機能亢進症：摘出腺が一つで複雑な手技が必要ない場合

技術的な難易度がやや高いため、全ての甲状腺手術に適応があるわけではありません。内視鏡下手術も施行可能と考えられる方には、担当医より内視鏡手術と開創手術、両方の選択肢を提示しています。

2016年から保険診療に

内視鏡下甲状腺手術は、その普及に尽力されてきた先生方、および日本内分泌外科学会の働きかけによって、2016年に良性腫瘍やバセドウ病で、2018年には悪性腫瘍で、保険診療が認められました。さらに、2020年4月には内視鏡下甲状腺手術に必須の2つの器械（術中神経刺激モニタリング装置と超音波凝固切開装置）の使用も保険診療で認められました。
ただし、保険診療として内視鏡下甲状腺手術を受けるためには、厳しい条件をクリアした認定施設の医療機関にかかる必要があります。

その条件には、例えば

• 外科、内分泌外科、耳鼻咽喉科、頭頸部外科のいずれかの診療科の経験年数が10年以上ある
• 当該手術の執刀医としての経験症例数が5例以上の常勤医が在籍する
• 緊急手術に対応できること

などがあり、この3つについては、全て満たしていることが求められます。